Recorrer las angostas y retorcidas calles de Baku a velocidades superiores a los 300 km/h puede ser una experiencia abrumadora, pero Franco Colapinto ha demostrado que nada le resulta intimidante. El piloto argentino logró una destacada actuación en la clasificación para el Gran Premio de Azerbaiyán y se aseguró la novena posición de salida para la carrera del domingo, que se disputará a las 8 de la mañana en Argentina.
El camino de Colapinto hacia esta destacada clasificación comenzó de manera complicada, con un accidente en la curva 4 durante la primera sesión de prácticas. Sin embargo, su desempeño mejoró notablemente en las siguientes sesiones. En la última práctica, consiguió ubicarse en el noveno puesto, y en la clasificación final, logró un resultado impresionante, especialmente después de su eliminación en la Q3 del Gran Premio de Italia en Monza hace dos semanas.
En la primera ronda de clasificación (Q1), Colapinto sorprendió a muchos al registrar el mejor tiempo provisional, con un crono de 1m44s204, que fue ligeramente superior al de su compañero de equipo, Alex Albon (1m44s207). Con el paso de las vueltas, Colapinto ganó confianza y sus tiempos mejoraron. Inicialmente, estuvo a solo 109 milésimas de Checo Pérez, quien había establecido el tiempo más rápido. Luego, logró un tiempo de 1m43s138, que lo situó a solo tres décimas del líder provisional, Charles Leclerc, permitiéndole avanzar a la Q2 en la octava posición, lo que fue un excelente resultado para el equipo Williams.
Aunque la sorpresa principal no fue Colapinto, sino la eliminación del británico Lando Norris, quien quedó en el 17° puesto. Norris, quien es el segundo en el campeonato detrás de Max Verstappen, se mostró frustrado por la situación, especialmente después de que no pudo mejorar su tiempo debido a las banderas amarillas.
Colapinto, sin embargo, no se conformó y continuó esforzándose. En la Q2, con neumáticos usados, logró un tiempo de 1m43s572, que inicialmente lo dejó en el 11° lugar, pero aún en una posición prometedora para la carrera. Luego, con una mayor determinación, consiguió un tiempo histórico de 1m42s473, superando a su compañero de equipo por casi cuatro décimas y posicionándose en el sexto lugar, a solo 431 milésimas de Max Verstappen.
En la Q3, el equipo Williams optó por utilizar neumáticos usados para el primer intento y neumáticos nuevos para el segundo. Sin embargo, hubo un error con Albon, quien no tuvo el ventilador retirado a tiempo, lo que resultó en una salida insegura y posiblemente en una sanción para él. Finalmente, Colapinto logró superar a su compañero de equipo por tres décimas, asegurando la novena posición en la parrilla de salida.
Por delante, Charles Leclerc logró la pole position por cuarta vez consecutiva en el circuito callejero de Baku, con un tiempo de 1m41s365, superando a Oscar Piastri por 321 milésimas y a su compañero de equipo en Ferrari, Carlos Sainz, por 440 milésimas. Checo Pérez, quien ha ganado dos veces en Azerbaiyán (en 2021 y 2023), saldrá desde la segunda fila. En la tercera fila estarán George Russell y Max Verstappen, mientras que en la cuarta fila estarán los campeones Lewis Hamilton y Fernando Alonso.