El miércoles 23 de abril, dos días después del fallecimiento del Papa Francisco, la ciudad de Aguilares se unió en un emotivo homenaje al pontífice argentino, celebrando una misa en su honor por el eterno descanso de su alma. El lugar elegido para la ceremonia no podía ser otro que el pie de la imponente estatua de 7,5 metros de altura, la cual es reconocida como la más grande del mundo dedicada a Jorge Bergoglio. Esta obra monumental, que se alza en la plaza «Papa Francisco» de Aguilares, simboliza un tributo único al primer Papa argentino y es el mayor monumento dedicado a él en el planeta. En el acto, el Municipio expresó: «Lloramos al Evangelio, al Pastor misericordioso, al Profeta de la Paz», haciendo referencia a las cualidades que marcaron la vida y el legado del Papa.
La misa, celebrada en la mañana de ese miércoles, fue un momento de comunión para los habitantes de Aguilares, quienes se reunieron para rendir homenaje a Francisco. «Unidos como comunidad, esta mañana se celebró la Santa Misa en la plaza que lleva el Nombre de ‘Papa Francisco’, donde se erige la escultura de nuestro Santo Padre», celebró la Municipalidad de Aguilares en sus redes sociales. Este acto fue destacado como un momento único en Argentina, dado que es el único espacio en todo el país dedicado a honrar a Bergoglio en su rol como Papa.
La misa fue presidida por los sacerdotes locales, quienes concelebraron el oficio religioso para rezar por el descanso eterno de Francisco, justo en el día en que comenzaban sus exequias en el Vaticano. La ceremonia contó con la presencia de la intendenta Gimena Mansilla, la diputada nacional Elia Fernández de Mansilla, y numerosos concejales, funcionarios municipales y vecinos de Aguilares, quienes acompañaron el acto con profundo respeto y devoción.
Cabe recordar que la estatua del Papa Francisco fue inaugurada en junio de 2022, convirtiéndose rápidamente en un emblema de la ciudad. La imponente figura, que mide 7,5 metros de altura y pesa 8.000 kilogramos, fue ubicada en la intersección de la calle Alberdi con la Ruta 38, en un punto estratégico de la ciudad de Aguilares. Esta estatua, obra del escultor Rubén Pereyra, no solo simboliza la figura de Bergoglio, sino que también estableció un récord mundial, superando a la estatua de Ciudad Juárez, en México, que medía 4,8 metros. Con esta obra, Aguilares se consolidó como un lugar de referencia en el país, mostrando el profundo respeto y admiración de la comunidad hacia el Papa Francisco.