Cada 5 de mayo se conmemora este día, instituido con el fin de sensibilizar a la comunidad y promover la búsqueda de soluciones para las personas afectadas. Ocho de cada diez personas no saben que tienen celiaquía. Cómo se trabaja en la provincia para dar respuesta desde la detección hasta el tratamiento de los pacientes.
El Programa Provincial de Enfermedad Celiaca nace en Tucumán en el 2007, bajo la ley provincial N.º 8.070 de adhesión de la provincia al “Programa Nacional de Detección y Control de Enfermedad Celiaca”. Se encuentra bajo los programas de enfermedades crónicas no transmisibles del PRIS, en la División Nutrición y cuenta con referentes como la licenciada en Nutrición, Josefina Corzo, y la doctora Silvana Medina, desde la medicina.
Asimismo, el año pasado se abrió el Aula de Pacientes Celíacos en el hospital Nicolás Avellaneda, con el objetivo de acompañarlos con profesionales en su cotidianidad. Actualmente, en el programa hay registrados 1.955 pacientes.
Sobre la patología
El celiaquismo es una enfermedad producida por una reacción al gluten, proteína que está en ciertos alimentos como el trigo (y sus diferentes variedades), la avena, la cebada y el centeno (T.A.C.C.). Es crónica ya que no se cura, pero se estabiliza con el tratamiento. Su origen es inmune (son células que atacan al cuerpo y lo inflaman. Además, se trata de una patología hereditaria y tiene afección sistémica, puesto que afecta a todo el cuerpo y diferentes órganos.
Ocho de cada diez personas no saben que tienen celiaquía.
La enfermedad puede aparecer en cualquier momento de la vida, no hay una edad específica en la que se sufra y según el Ministerio de Salud, 1 de cada 100 personas en la Argentina es celíaca.
En nuestra provincia muchas personas no saben que tienen la enfermedad. Entre las causas, se incluye la falta de síntomas específicos, no acudir a la consulta médica o que el profesional no sospeche la enfermedad por lo variable de su forma de presentación.
En el Sistema Provincial de Salud, la captación se puede realizar en cualquier servicio asistencial de los tres niveles de atención (CAPS, policlínicas, hospitales).
Cabe destacar que, en conmemoración a este día, efectores de la provincia llevaron a cabo diversas actividades para fomentar el conocimiento de la patología. En el hospital Eliseo Cantón de Lules se trabajó en la semana con charlas, cocina en vivo, promoción de la enfermedad y testimonios de pacientes. Asimismo, el hospital de Trancas realizó talleres de cocina y charlas dirigidas a la población; en la capital, el hospital Avellaneda se realizará el viernes 12 de mayo, un taller de cocina en vivo y las actividades continuarán durante el mes.
Desmitificando
En la sociedad suelen aparecen muchas dudas acerca de esta enfermedad, sus alcances, afectaciones y cómo llevar una vida con ella.
Por ello, a continuación, se detallan preguntas frecuentes que suelen surgir en las consultas y son importantes para reforzar los conceptos verdaderos:
La celiaquía no se basa en solamente evitar las harinas de trigo. El paciente debe cuidarse ante la ingesta de alimentos o productos que contienen gluten, proteína que se encuentra presente en los cereales como el trigo, la avena, la cebada y el centeno. También pueden encontrarse en medicamentos, pasta dental, productos para el pelo, maquillaje, otros.
No es lo mismo la enfermedad celíaca y la intolerancia al gluten. Existe lo que se llama intolerancia o sensibilidad al gluten no celíaco, los síntomas suelen ser similares, pero no daña el intestino delgado como sí lo hace la primera. El tratamiento es el mismo: dieta estricta libre de gluten.
Si bien es lo más común que esta patología se presente en la infancia, puede desarrollarse en cualquier momento de la vida. Hay muchas personas que tienen predisposición genética a tener esta enfermedad. El gen se expresa y empieza a manifestar síntomas. También puede ocurrir que la persona sea celíaca asintomática y que se lo identifique por hallazgos endoscópicos por otro motivo.
En realidad, no hay diferentes grados de celiaquía, sí hay diferentes niveles o grados de lesión de las vellosidades intestinales que marcan el grado de avance de la enfermedad celíaca.
Si bien los síntomas gastrointestinales como diarrea, distensión abdominal, dolor abdominal, meteorismo, náuseas son los más típicos, la realidad es que la celiaquía incluye diferentes manifestaciones como, por ejemplo, dolores de cabeza, cansancio, crecimiento lento y baja estatura, dolor de articulaciones, problemas reproductivos, aftas, dermatitis, entre otros.
Si una persona sospecha que podría tener la enfermedad, debe consultar a un médico antes de comenzar una dieta sin gluten para realizar una evaluación completa y hacer pruebas para arribar a un diagnóstico.
La dieta libre de gluten no se debe interrumpir, la mínima cantidad de gluten provoca una respuesta en el sistema inmune de la persona celíaca que lesiona las vellosidades intestinales.
Si bien el gluten afecta negativamente a las personas que tienen enfermedad celíaca o intolerancia al mismo, no así a aquellos que no tienen ninguna de estas patologías. La dieta libre de gluten para celíacos no está destinada como plan alimentario saludable.
Además, también es cierto que los productos/alimentos sin gluten suelen ser más caros. Esto suele deberse al costo que supone el control estricto y minucioso en todo el proceso de elaboración: desde la materia prima hasta el producto final. Afortunadamente, desde hace un tiempo hay mayor variedad de marcas, lo que da a las personas la posibilidad de elegir un poco más.