A los 36 años, Nicolás Sánchez, una de las figuras más representativas del rugby argentino, anunció su retiro profesional del deporte. El ahora exjugador de Los Pumas, quien dejó una huella imborrable en la historia del equipo nacional como el máximo goleador histórico, cerró una etapa de su vida marcada por innumerables logros y momentos destacados en el ámbito del rugby.
A través de su cuenta de Instagram, el tucumano compartió un mensaje emocional donde expresó: “Hoy cierro una etapa muy importante de mi vida. Después de muchos años de dedicación, esfuerzo y pasión, he tomado la decisión de retirarme del rugby, un deporte que no solo me formó como jugador, sino también como persona”. Añadió que el rugby le dio mucho más de lo que esperaba, enseñándole valores como el trabajo en equipo, la humildad, el respeto y la resiliencia. Sin embargo, destacó que lo más valioso que le dejó el rugby fueron las personas extraordinarias que conoció a lo largo de su carrera: “amigos, entrenadores, rivales y todos aquellos que me acompañaron en este camino”, señaló.
Agradeció profundamente a su familia, amigos y todas las personas que estuvieron a su lado en cada momento de su carrera, en las victorias y en las derrotas. También extendió su gratitud a los clubes y equipos que confiaron en él, permitiéndole vivir su sueño. Con un emotivo cierre, Sánchez afirmó que, aunque dejaba de jugar, el rugby siempre sería parte de su vida: “Gracias a todos por formar parte de este increíble viaje”, concluyó.
El tucumano ya había dejado entrever la posibilidad de su retiro meses atrás, cuando llevó al Tucumán Lawn Tennis a conquistar el Nacional de Clubes y la Copa del Torneo del Interior A, en lo que fue una de sus últimas participaciones activas en el rugby argentino. A pesar de haber alcanzado la cima con Los Pumas, Sánchez no logró asentarse de manera estable en clubes profesionales, aunque su paso por el Pampas XV, donde logró ganar la Vodacom Cup en 2011, fue uno de los momentos más destacados de su carrera en el ámbito internacional. Además, su paso por equipos de rugby francés como Bordeaux Bègles, Toulon, Stade Francais y Brive, así como por el Tokyo Suntory Sungoliath de Japón, no tuvo el mismo impacto que su trayectoria con Los Pumas.
Con 902 puntos a lo largo de su carrera, Sánchez es el máximo goleador histórico de Los Pumas, con 156 de esos puntos obtenidos en Copas del Mundo, destacándose como el mayor anotador del Mundial 2015 en Inglaterra. Además, es el tercer goleador histórico del Rugby Championship y participó en cuatro ediciones de la Copa del Mundo, siendo parte de los pocos jugadores en la historia que han tenido ese privilegio. En 2011, fue el jugador más joven en formar parte del equipo que disputó el Mundial en Nueva Zelanda y en 2023, fue uno de los más experimentados en el plantel que participó en el Mundial de Francia. Sin embargo, tras su último título con Tucumán LT, el futuro de Sánchez en el rugby quedó en suspenso. En una de sus últimas declaraciones, aseguró que le resultaba “muy difícil pensar en seguir jugando” y que el rugby le había dado mucho más de lo que jamás imaginó: “Soy un afortunado”, expresó.
En su despedida, Sánchez resaltó que no se centraba en los récords, sino en el orgullo de haber jugado siempre con la camiseta de su club, la que más veces vistió, y en la satisfacción de haber formado parte de la historia del rugby argentino. Su legado como uno de los grandes íconos del rugby mundial está asegurado, y su retiro marca el final de una era para Los Pumas y el deporte argentino.