Avión de Air India con más de 240 pasajeros se accidentó rumbo a Londres

Una devastadora tragedia aérea ha sacudido profundamente tanto a la India como a la comunidad internacional. Un avión de la aerolínea Air India, que había partido con destino a Londres, se precipitó a tierra poco después de despegar del Aeropuerto Internacional Sardar Vallabhbhai Patel, ubicado en la ciudad de Ahmedabad, al oeste del país. En la aeronave viajaban 242 personas, entre pasajeros y tripulación.

La Dirección General de Aviación Civil (DGCA) confirmó que el avión siniestrado era un Boeing 787 Dreamliner, el cual se estrelló en el área urbana de Meghani Nagar, una zona densamente habitada. El impacto fue particularmente grave ya que los restos de la aeronave colisionaron directamente con la Facultad de Medicina B.J. Medical College, una institución pública de prestigio administrada por el estado de Guyarat. El lugar del choque fue el comedor estudiantil, que se encontraba repleto de alumnos en el momento del accidente, según informaron The Times of India y NDTV.

El sitio del desastre está ubicado a escasos nueve kilómetros del aeropuerto, en un barrio residencial. Las autoridades locales reportaron la destrucción de varias viviendas a causa de la explosión, y lamentablemente se encontraron víctimas fatales tanto entre los ocupantes del avión como entre los vecinos del lugar. El comisionado G.S. Malik afirmó a Associated Press: “Algunas casas colapsaron por la explosión. Estamos recuperando cuerpos de entre los escombros”.

El vuelo identificado como AI-171 transportaba 169 ciudadanos indios, 53 británicos, siete portugueses, un canadiense, así como 10 miembros de la tripulación y dos pilotos. El piloto al mando era el capitán Sumeet Sabharwal, experimentado instructor con más de 8.200 horas de vuelo, quien estaba acompañado por el primer oficial Clive Kundar, con un historial de 1.100 horas de experiencia.

El despegue tuvo lugar a las 13:39 hora local, desde la pista 23 del aeropuerto. Sin embargo, minutos después del despegue, los controladores aéreos recibieron una señal de emergencia “MAYDAY”. Tras esa alerta crítica, no se volvió a establecer contacto con la cabina, y poco después, la aeronave desapareció de los radares, finalizando su vuelo con una explosión de gran magnitud que fue visible desde largas distancias.

Las investigaciones ya están en marcha para esclarecer los motivos detrás de este accidente. Tanto la DGCA como la Oficina de Investigación de Accidentes Aéreos (AAIB) de la India están recolectando información, incluidos registros de vuelo y la caja negra. De acuerdo con los primeros indicios obtenidos por la BBC News, varios testigos presenciales afirmaron haber oído sonidos inusuales provenientes del motor del avión momentos antes del impacto.

Ante esta tragedia, el primer ministro de India, Narendra Modi, utilizó las redes sociales para manifestar su pesar y transmitir sus condolencias a los familiares de las víctimas. Asimismo, aseguró que el gobierno nacional dispondrá todos los recursos necesarios para asistir tanto a los equipos de emergencia como a los afectados por el siniestro.