Se ha confirmado el primer caso de viruela del mono en Argentina sin antecedentes de viaje. El afectado es un joven de 22 años que fue atendido en el Hospital de Boulogne, en San Isidro. Luego de recibir el diagnóstico positivo, fue aislado en su hogar mientras las autoridades investigan el origen del contagio y si existen más casos relacionados.
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El joven acudió al hospital presentando síntomas compatibles con la viruela del mono. Al ser consultado por el personal médico, no pudo identificar cómo podría haberse contagiado y no tenía ningún historial de viaje reciente. Tras esperar 24 horas para recibir los resultados de los análisis realizados en el Hospital Malbrán, se confirmó el diagnóstico, lo que llevó a su aislamiento domiciliario hasta que las lesiones cutáneas cicatricen por completo.
¿Cuáles son los síntomas de la viruela del mono?
La viruela del mono, causada por el virus de la viruela símica, pertenece a la misma familia de virus que la viruela, pero es mucho menos agresiva. Los síntomas iniciales suelen ser fiebre, dolores de cabeza, inflamación, dolores en la espalda y molestias musculares.
«Cuando la fiebre disminuye, es común que aparezcan erupciones en la piel, que generalmente comienzan en la cara y pueden extenderse a otras partes del cuerpo, como las palmas de las manos y las plantas de los pies». Estas erupciones, que pueden provocar picazón o dolor intenso, pasan por diferentes fases antes de formar costras, las cuales finalmente se caen. Las lesiones pueden dejar cicatrices, pero la infección tiende a desaparecer por sí sola en un período de 14 a 21 días. En casos graves, las erupciones pueden cubrir todo el cuerpo, incluidas áreas sensibles como la boca, los ojos y los genitales.
¿Cómo se transmite?
El virus de la viruela del mono originalmente se transmitía de animales a humanos, pero ahora también se propaga entre personas. El contagio puede ocurrir a través del contacto cercano con una persona infectada, lo que incluye relaciones sexuales, contacto piel a piel, o al hablar y respirar cerca de alguien contagiado.
«El virus puede ingresar al cuerpo a través de la piel lesionada, el tracto respiratorio, o a través de los ojos, la nariz o la boca». También puede transmitirse al tocar objetos contaminados, como ropa de cama, prendas de vestir o toallas, así como por contacto con animales infectados, incluyendo monos, ratas o ardillas.
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El contacto directo entre las personas es una de las vías de transmisión del patógeno Mpox
Durante el brote mundial de 2022, la propagación del virus se atribuyó principalmente al contacto sexual. En la República Democrática del Congo, donde se registra el actual brote, la mayoría de los casos también están relacionados con el contacto sexual, aunque también se han detectado otras formas de transmisión.
¿Quiénes corren mayor riesgo?
La mayor parte de los casos se han dado en personas sexualmente activas, particularmente en hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres. Aquellos con múltiples parejas sexuales o nuevas parejas estarían en mayor riesgo de contraer el virus.